Peruste kysyi Lapin yliopiston Arktisen politiikan professorilta Lassi Heiniseltä muutaman tyhmän kysymyksen Arktiksesta. Lue vastaukset alta.
Mikä on Arktis?
Maantieteellisen määritelmän mukaan Arktis on pohjoisen napapiirin sisäpuolelle jäävä alue. Geopoliittisesti se tarkoittaa kahdeksaa maailman pohjoisinta valtiota, eli Pohjoismaita, Venäjää, Yhdysvaltoja ja Kanadaa. Luonnontieteellisiä määrittelytapoja on useita, esimerkiksi yksivuotisen merenjään tai metsärajan mukaan.
Miksi kaikki tuntuvat nyt puhuvan Arktiksesta?
Yksi syy on ilmastonmuutos, joka on Arktiksella erityisen nopeaa. Tähän liittyy läheisesti taloudelliset toiminnot, jotka ilmaston lämpeneminen mahdollistaa, kuten meriliikenteelle aukeavat uudet väylät. Toiseksi Arktis on paljon esillä, koska se on geopoliittisesti vakaa alue ja siksi yhteistyölle otollinen. Kolmas syy on laaja kansainvälinen tieteellinen yhteistyö alueella. Neljäs merkittävä tekijä on matkailu. Yleisesti ottaen Arktiksesta puhutaan paljon yksinkertaisesti siksi, että siellä tapahtuu useita dynaamisia asioita, joista monet ovat globaaleja.
Ollaanko Arktiksesta liiankin innoissaan?
Kyllä muutama vuosi sitten alkaneen ”toisen Arktisen buumin” alussa oltiin liiankin innoissaan. Silloin tuli keskustelijoita, jotka eivät oikeasti tienneet, mistä puhuivat. Kovin hype on kuitenkin mennyt jo ohi ja jäljelle on jäänyt aito kiinnostus arktisia asioita kohtaan.
Suomi aloittaa vuoden 2017 toukokuussa Arktisen neuvoston puheenjohtajamaana. Mitä merkitystä tällä on?
Suomi on ollut alusta asti mukana Arktisessa neuvostossa ja arktisen alueen ympäristösuojeluyhteistyö, josta Suomi teki aloitteen jo 1980-luvun lopulla, on ollut yksi Suomen ulkopolitiikan menestystarinoista. Arktisella neuvostolla voi olla iso merkitys Suomelle myös jatkossa, jos siellä profiloidutaan oikeissa asioissa, ennen kaikkea ympäristönsuojelussa ja ilmastokysymyksissä.